เรื่องราวเกิดขึ้นในยุคฮีอัน (Heian era) ตามติดตามชีวิตของ เซอิ โชนาโกนะ (Sei Shonagon) นักเขียนผู้สะท้อนชีวิตแบบ บุคคลที่ไม่ได้อยู่ในระบบการศึกษา การทำงาน หรือการฝึกอบรม ซึ่งเป็นผู้หลงใหลในความงดงามของจักรพรรดินีเทอิชิ และเริ่มรับใช้ราชสำนักในฐานะครูสอนพิเศษส่วนตัวของเธอ ในขณะที่โชนาโกะจับตามองจักรพรรดินี สตรีในราชสำนักจำนวนมากก็จับตามองเธอ